Le Bourbon est l'une des variétés d'Arabica les plus importantes de l'histoire caféière mondiale. Des missionnaires français l'ont introduit du Yémen à l'île Bourbon (aujourd'hui La Réunion) au début du XVIIIe siècle. Resté isolé jusqu'au milieu du XIXe siècle, il s'est ensuite répandu en Afrique, en Amérique centrale et au Brésil (vers 1860). Il est l'ancêtre direct de nombreuses variétés emblématiques comme le Caturra, le Catuai et le Pacas, et constitue une référence absolue du café de spécialité.
Référence culturelle et qualitative du café de spécialité, cultivé en El Salvador, Guatemala, Honduras, Pérou et Rwanda. Sensible à la rouille foliaire et aux nématodes, il nécessite un entretien phytosanitaire régulier. Sa qualité en tasse à haute altitude reste inégalée parmi les variétés traditionnelles.